Como ocorre a ansiedade?
A ansiedade quase sempre envolve
um sentimento de medo, pavor ou apreensão, que coloca o indivíduo em alerta e
em alto nível de consciência, como se planejasse uma maneira de se livrar de
uma situação perigosa, de possíveis ameaças e situações de risco na maior parte
das vezes. velozes. Funciona como uma maneira de estimular o corpo a lutar ou
fugir.
Uma parte do cérebro, chamada
sistema límbico, é a principal responsável por iniciar a cadeia química de
mensagens que informa o resto do corpo sobre uma situação perigosa. Medo e
ansiedade são emoções. O sistema límbico representa o sistema emocional do
cérebro. Entre as muitas estruturas do sistema límbico estão o hipocampo e a
amígdala.
O hipocampo é o principal
responsável pelas funções de memória. Durante a excitação ansiosa, o hipocampo
é ativado. O envolvimento do hipocampo sugere que experiências e memórias
passadas dessas experiências podem iniciar ou aumentar os sintomas de
ansiedade. Do ponto de vista da sobrevivência, isso faz sentido. Seria útil lembrar
que ser perseguido por um urso não resultou em uma experiência agradável e deve
ser evitado. De fato, certos transtornos de ansiedade estão relacionados a
lembranças de experiências passadas.
A amígdala é a principal
responsável pela regulação de emoções, como o medo. Além de regular as emoções,
acredita-se que a amígdala seja responsável por detectar ameaças em potencial
no ambiente e soar o "alarme" do perigo.
A amígdala leva a outra estrutura
chamada hipotálamo. O hipotálamo é extremamente importante em relação à
ansiedade. Serve para controlar o sistema nervoso autônomo e vários tipos de
mensageiros químicos, incluindo muitos hormônios e neurotransmissores. O
sistema nervoso autônomo, juntamente com esses hormônios e neurotransmissores,
desempenham papéis críticos na produção de sintomas de ansiedade enquanto o
corpo se prepara para a ação. Assim, quando nossos corpos sentem algum tipo de
perigo ou ameaça, a amígdala, através do hipotálamo, envia uma mensagem ao
sistema nervoso autônomo para se preparar e agir (lutar ou fugir).
O sistema nervoso autônomo (SNA)
consiste em dois subsistemas opostos. Estes são o sistema nervoso simpático
(SNS) e o sistema nervoso parassimpático (SNP). O sistema nervoso autônomo é
como um interruptor - tem uma posição "ligado" e
"desligado". Não pode estar em posições diferentes ao mesmo tempo. O
SNS é equivalente à posição "on" do comutador, enquanto o PNS é
equivalente à posição "off". O SNS é responsável pela resposta de luta
ou fuga e prepara o corpo para executar a ação. A ativação do SNS é semelhante
a um comandante militar, gritando "para seus postos". Por outro lado,
o PNS é como se o comandante militar ordenasse "descanso". O PNS
inicia a resposta de descanso e relaxamento. Ele traz seu sistema de volta ao
estado normal.
O SNS tem uma resposta do tipo
tudo ou nada. Isso significa que, como nos dominós, se você derrubar um deles,
uma cachoeira começa. Quando o SNS é ativado, faz com que as glândulas
supra-renais liberem adrenalina e noradrenalina. Estes também são conhecidos
como epinefrina e noradrenalina. Esses produtos químicos atuam como combustível
para o corpo. Quando os motores do corpo aceleram, isso produz muitos dos
sintomas físicos desagradáveis da ansiedade. Assim como um carro, seu corpo
acaba ficando sem combustível. Em outras palavras, ele não pode estar no modo
de luta ou fuga para sempre. Seu corpo pode ficar sem esses combustíveis de
duas maneiras diferentes. Primeiro, um kit de limpeza química pode ser
despachado para livrar o corpo da adrenalina não utilizada e da noradrenalina.
Segundo, o corpo pode ser colocado na posição "desligado" do
interruptor, o que significa que o PNS começa a fazer seu trabalho de trazer
descanso e relaxamento. No entanto, como um carro, o corpo não pode parar
imediatamente. Deve diminuir, às vezes mais devagar do que gostaríamos. Essa
desaceleração gradual na verdade tem uma função protetora. Imagine o homem das
cavernas novamente. Se um animal selvagem atacar, esse animal pode retornar ou
pode voltar com reforços! Portanto, é melhor que o corpo permaneça um pouco
preparado e pronto caso a ameaça retorne, em vez de retornar rapidamente a um
estado completamente normal.
Portanto, embora o PNS faça seu
trabalho para proporcionar um estado gradual de relaxamento, pode demorar um
pouco até que alguns desses sentimentos ansiosos e sensações físicas
desapareçam. Essas sensações podem incluir: tonturas, dor no peito, coração
acelerado, sensação de formigamento, falta de ar, náusea, dor de estômago, boca
seca, constipação e transpiração. Esses sintomas de ansiedade são criados pela
ativação do sistema nervoso.
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